Bill Bowerman, o grande inovador da Nike.
Em uma jornada para se destacar da concorrência, a inovação é fundamental. Criando um produto ou serviço diferenciado, suas chances de conseguir atenção e agregar valor são muito maiores e a Nike soube fazer isso.
Bill Bowerman foi realmente um cara genial. Seu amor e conhecimento pelo atletismo o levaram a revolucionar a confecção de calçados esportivos e a moldar o espírito da Nike. Este espírito de “valorizar as ideias dos atletas para projetar produtos inovadores” permanece até os dias de hoje.
Insatisfeito com os calçados de corrida existentes na década de 1950, Bowerman entrou em contato com várias empresas passando recomendações de como esses sapatos se adequariam melhor aos atletas, mas nunca foi ouvido e então começou sua própria produção.
O início da realização de um sonho.
Com a ajuda de um sapateiro local, e mais tarde de um fabricante de botas de Springfield, Bowerman começou a desenvolver seus calçados. Desfazia os tênis existentes e montava outros, até que vários protótipos depois, havia chegado a hora de testá-los.
Assim, chamou Phil Knight, seu aluno, futuro sócio e “cobaia”, para experimentar seus inventos.
O jovem corredor testou os sapatos em seus treinos, mas não por muito tempo, pois seu companheiro de corrida Otis Davis viu o protótipo, experimentou e gostou tanto que não quis mais devolvê-lo.
Mais tarde Davis ganhou medalha de ouro nos 400 metros nas Olimpíadas de 1960 calçando sapatos feitos por Bowerman.
Mesmo com esta prova de eficiência, com protótipos cada vez mais refinados e confiáveis, Bowerman ainda não havia conseguido nenhuma parceria com empresas de calçados.
Incrível, não?
A oportunidade finalmente chegou.
Quando Knight estabeleceu um relacionamento com a empresa Onitsuka em 64, sua estratégia de convencimento se baseou na ideia de que os tênis de corridas japoneses poderiam ser tão bons quanto os sapatos alemães mais utilizados pelos atletas na época.
Knight e Bowerman investiram 50-50 na importação de calçados da Onitsuka , visitaram suas fábricas, explicaram suas ideias e acabaram conquistando a confiança de seus líderes, o fundador e CEO Sr. Kihachiro Onitsuka e o executivo Sr. Morimoto, garantindo um público receptivo para seus futuros protótipos e sugestões.
A essa altura Phil Knight e Bill Bowerman já eram sócios na Blue Ribbon Sports, futura Nike, e seus tênis japoneses já estavam sendo usados por vários atletas.
Problemas que geram inovações.
Infelizmente nem todos os tênis importados do japão eram bons. O tênis Tiger TG-22 causou uma lesão por estresse no futuro maratonista olímpico Keny Moore durante os treinos e, com isso, uma das invenções mais duradouras de Bowerman foi criada.
Ao consertar os problemas no projeto do TG-22, Bowerman criou um tênis de corrida com palmilha almofadada, uma esponja contínua com diferentes densidades e solado de borracha firme. Esse projeto se tornaria um ícone da Nike. The Nike Cortez.
Sucesso total, os consumidores adoraram! Se tornou o sapato de treinamento para longa distância mais popular dos EUA e continuam produzindo novas versões até hoje. Quando fundaram a Nike ele passou para a nova marca.
Daí você pensa: será que as inovações de Bowerman acabaram por aqui? Que nada, a parte mais divertida vem agora.
Um olhar diferente para o mundo.
Sempre um passo à frente em sua busca por milésimos de segundo, foi em 1970, tomando seu café da manhã que Bowerman olha para seu waffle e tem um insight. “É isso! E se invertermos o padrão e formarmos um solado com os fundos das grades elevados? Teríamos mais tração e aderência”. E lá se foi a máquina de waffles da família.
Vários testes foram feitos até chegarem a um waffle feito por uma borracha leve e flexível. Cortados à mão e colados a uma parte superior de nylon, os calçados foram apelidados de Moon Shoe, pois suas pegadas lembravam as pegadas deixadas pelos astronautas na lua. Em 1974 foi lançado o icônico Waffle Trainer, agradando tanto a atletas de elite quanto a atletas comuns.
Em 2019, um colecionador canadense conseguiu comprar em um leilão um dos doze primeiros pares do Moon Shoe, feitos à mão para os atletas das olimpíadas de Munique – 1972. Desembolsou U$ 437.500 dólares por este artefato da história do esporte e da cultura popular.
O legado de Bowerman como pensador e inovador sempre estará presente na Nike, que mantém sua preocupação em criar produtos que permitam aos atletas atuar com seu maior potencial, sempre.
Ele nos mostra o quanto é importante perceber as reais necessidades de nosso público para se obter sucesso, criando produtos inovadores e desenvolvendo novos mercados.
Fonte: https://news.nike.com/
